Muitas dúvidas e questionamentos podem surgir quando se faz compras no mercado e uma das perguntas mais comuns é em relação a qualidade dos produtos light e diet. Apesar de apresentarem menos açúcares ou gorduras, será que eles são de melhor qualidade? Será que fazem bem a saúde? Será que são melhores que os produtos tradicionais?

Na tentativa de responder essas questões, uma aluna da UFJF decidiu pesquisar sobre esse assunto. Ela avaliou a quantidade de sódio que estava presente em refrigerantes e iogurtes, tanto na versão tradicional, quanto na versão light ou diet. A conclusão foi que as bebidas light ou diet possuíam mais sódio. Os iogurtes apresentavam cerca de 30% a mais do mineral, enquanto os refrigerantes chegaram a ter 86% de sódio a mais do que os produtos tradicionais. E isso acontece porque ao invés de usar açúcar na produção, são utilizados adoçantes a base desse mineral, como sacarina e ciclamato de sódio.

O sódio costuma ser apontado pela mídia como um vilão nas dietas. Na verdade, a falta ou excesso de sódio na dieta é que pode causar problemas. Se for consumido em baixa quantidade pode haver deficiência, isso afeta nossos impulsos nervosos e contrações musculares, pois dependem do sódio para um bom funcionamento. Já se for consumido em excesso, o sódio pode contribuir para problemas de hipertensão, que pode desencadear problemas cardíacos, renais e neurológicos.

Assim, afirmar que os produtos light ou diet são mais saudáveis nem sempre é verdade. O consumo desenfreado desses produtos pode gerar um aumento da ingestão de sódio. E isso pode ser um problema em alguns casos, como para pessoas com problemas cardíacos ou renais. Por isso, o acompanhamento de um nutricionista é importante para avaliar os níveis de ingestão de sódio e se esse consumo ultrapassa o limite recomendado. Também deve-se levar em conta o preço mais elevado desses produtos, especialmente quando usados sem necessidade.

Vale a pena ressaltar também que o potássio é um mineral que trabalha em conjunto com o sódio, por isso eles devem estar equilibrados. Logo, conhecer e consumir os alimentos que são ricos em potássio pode ajudar a equilibrar os níveis de sódio em nosso corpo! Mas, isso foi assunto de outro projeto e será abordado em outro texto de divulgação…

Por fim, apenas o consumo exagerado de alimentos light e diet afetarão a saúde de forma negativa. Em especial, se houver um desbalanço da ingestão de outros minerais. Por isso, é necessário para o nosso organismo levar um estilo de vida saudável, com alimentação diversificada, balanceada, práticas de exercícios físicos e sono regulado.

Sobre a Autora:

| Cecília Klapka

“ Sou aluna de nutrição da Universidade Federal de Juiz de Fora e participo de um projeto de divulgação científica sob a orientação dos professores Rafael Arromba de Sousa e Céphora Maria Sabarense. Esse projeto tem o objetivo tornar público conhecimentos e pesquisas feitos nos departamentos de Química e de Nutrição, tornando mais acessíveis informações relacionadas ao dia dia das pessoas.”